היכולת של המערכת להיות עצמאית לחלוטין מרשת החשמל. מערכות עצמאיות רצויות מאוד במצבים בהם רשת החשמל אינה קיימת, אינה אמינה, או שהחיבור יקר מדי עקב המרחק.

אנרגיה סולארית מתחילה בשמש. פאנלים סולאריים (הידועים גם בשם "פאנלים PV") משמשים להמרת אור מהשמש, המורכב מחלקיקי אנרגיה הנקראים "פוטונים", לחשמל שניתן להשתמש בו כדי להפעיל עומסים חשמליים.

ממיר סולארי מחוץ לרשת מנהל את המרת החשמל הישיר המופק בפאנלים הסולאריים לחשמל זרם חילופין שניתן להשתמש בו להפעלת הבית.

מכשיר ששומר אנרגיה לצריכה מאוחרת יותר, הנטענת על ידי מערכת סולארית מחוברת. החשמל המאוחסן נצרך לאחר שקיעת החמה, במהלך שיאי ביקוש לאנרגיה או במהלך הפסקת חשמל.

משאבות מים סולאריות מתוכננות במיוחד לניצול חשמל ישר (DC) מפאנלים סולאריים. המשאבות חייבות לפעול בתנאי תאורה חלשים, כאשר צריכת החשמל מופחתת, מבלי להיעצר או להתחמם יתר על המידה.

מנורת שמש עושה את מה שמנורה רגילה עושה, רק שהיא שואבת חשמל מהשמש כדי לתפקד, בעוד שנורות רגילות דורשות חשמל.